Título:
Hija
de la Fortuna
Autor: Isabel Allende
Edición: Plaza & Janés, 2000 (edición de
bolsillo)
Número de páginas: 439
ISBN: 84-8450-015-2 (vol. 168/7)
Sinopsis :
Eliza Sommers es una joven chilena que vive en Valparaíso en 1849, el año en que se descubre oro en California. Su amante, Joaquín Andieta, parte hacia el norte decidido a encontrar fortuna, y ella decide seguirlo. El viaje infernal, escondida en la cala de un velero, y la búsqueda de su amante en una tierra de hombres solos y prostitutas atraídos por la fiebre del oro, transforman a la joven inocente en una mujer fuera de lo común. Eliza recibe ayuda y afecto de Tao Chi’en, un médico chino, quien la conducirá de la mano en un itinerario memorable por los misterios y contradicciones de la condición humana. Hija de la fortuna es un retrato palpitante de una época marcada por la violencia y la codicia, en la cual los protagonistas rescatan el amor, la amistad, la compasión y el valor. En esta su más ambiciosa novela, Isabel Allende presenta un universo fascinante, poblado de entrañables personajes que, como tantos otros de la autora, se quedan para siempre en la memoria y el corazón de los lectores.
Un 15 de marzo de 1832, aparece frente a la casa de los
Sommers en Valparaíso (Chile) una caja de jabón de Marsella con una niña recién
nacida dentro. Se trata de la pequeña Eliza, la cual es adoptada por la mujer
de la casa, Rose Sommers, una solterona inglesa que vive en el país
sudamericano junto a sus dos hermanos, John y Jeremy, también solteros. La vida
de la pequeña Eliza transcurre con normalidad: es educada por su madre adoptiva
como una verdadera señorita inglesa hasta que se enamora locamente de un
muchacho que poco tiene que ofrecer. Juntos, Eliza y Joaquín, viven un amor
prohibido que se rompe cuando él decide probar suerte en California, lugar al
que acuden muchos a hacer fortuna atraídos por la recién despertada fiebre del
oro. Pero el amor de Eliza es tan profundo, unido a un secreto que no puede
revelar, que decide huir tras los pasos de su amante. Así, la joven consigue
llegar, con apenas diecisiete años, a la salvaje California, lugar en el que
dedica los cuatro años posteriores a buscar a su enamorado. Pero Eliza no está
sola, junto a ella se encuentra la figura de Tao Chi’en, un chino que formaba
parte de la tripulación de tío John como cocinero pero que posee amplios
conocimientos médicos. Ni Eliza ni Tao Chi’en han tenido una existencia
fácil…pero, ¿será la salvaje California el lugar para ellos? ¿Encontrará Eliza
a su amor, Joaquín? ¿Será capaz de sobrevivir, en su condición de mujer, en
este lugar?
La historia la encontramos dividida en tres partes: la
primera, se centra en la infancia de Eliza y en el conocimiento de todas
aquellas personas que forman parte de sus primeros años de vida. Así,
conoceremos a los hermanos Sommers, en especial a Rose y a un amor prohibido, a
Mama Fresia, una indígena que se convierte en la segunda madre de la pequeña
Eliza y en general, a toda la sociedad de la recién nacida nación chilena. La
segunda parte de la obra, se centra en los amores de Eliza con Joaquín, joven
sin recursos, hijo de madre soltera que malvive en la zona más pobre de Valparaíso.
También narra los inicios de la llamada fiebre del oro en California y que hizo
que fueran muchos los que abandonasen sus lugares para probar fortuna en el
Salvaje Oeste. La tercera y última parte de la obra se centra en la llegada de
Eliza a California buscando a Joaquín y en la vida que tiene que llevar en este
indómito lugar. A destacar el personaje de Tao Chi’en, amigo y protector de la
joven Eliza.
Prácticamente, todas las novelas de Isabel Allende nos dejan
una lección de Historia. En este caso, narra la llegada de personas de
cualquier parte del mundo a la salvaje California, en el momento en el que se
ha declarado la fiebre del oro. Pero no todos se hacen con este preciado metal
y por ende, son incapaces de llevar una existencia digna. Isabel Allende nos
narra los orígenes de las ciudades de Sacramento y San Francisco, sobre todo de
esta última, que poco a poco se convierte en una de las ciudades más
importantes del mundo. California, por estas fechas, ya no pertenecía a México,
sino a los EEUU tras el Tratado de Guadalupe-Hidalgo de 1848. Esta es la parte
de la obra que más me ha gustado, el desarrollo de California como estado, su
anexión al resto de los estados de la Unión y la configuración de San Francisco
como gran ciudad. La división de la misma en distritos según la nacionalidad de
sus habitantes y, sobre todo, la dureza de la esclavitud o mejor dicho, la
trata de blancas. Eran muchas las niñas chinas que eran vendidas por sus padres
y trasladadas a burdeles de la ciudad californiana. Son las song sing girls, llamadas así por sus
cantos de sirena para atraer a los clientes. Niñas que no tienen ningún valor y
son tratadas como despojos una vez son incapaces de cumplir su cometido.
Con el personaje de Tao Chi’en nos trasladaremos de nuevo a
la difícil vida en la China del s.XIX, en especial para las mujeres. De nuevo,
tenemos conocimiento de un grave problema que soportó China durante esta época:
el uso del opio entre la población y los enfrentamientos que por ello mantienen
con los ingleses (los fan güey para
los chinos)
No es una obra que me haya gustado demasiado. Excepto la
última parte, que narra la evolución del estado californiano, el resto del
libro no me ha enganchado lo suficiente. De todas las novelas que he leído de
Isabel Allende, me atrevería a decir que esta es la más floja. Posee una
excesiva información de algunos personajes que considero poco importantes en la
trama de la novela, lo que llega a aburrir un poco. Falta ese realismo mágico
tan característico de esta autora, aunque he de decir que la novela no llega a
ser un tedio gracias a la magistral pluma de la escritora. El final es abierto,
pues no llegamos a saber a ciencia cierta si Eliza consigue encontrar a Joaquín
o no.
Recomendable por la última parte de la trama, la que narra
la evolución del estado de California y de sus principales ciudades; así como
de la sociedad norteamericana, una mezcolanza de razas y culturas.
- Imágenes extraídas de Internet (Google) Sinopsis del libro copiada del mismo.
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