Título: Matar un ruiseñor
Autor: Harper Lee
Género: Drama
Edición: Círculo de Lectores, 1992
Número de páginas: 399
ISBN: 84-226-4233-6
Sinopsis…
En un pequeño pueblo del condado de Maycomb, en pleno sur de los
Estados Unidos, Scout recuerda sus años de infancia junto a su hermano Jem. Los
juegos infantiles, los primeros días de clase, las historias inventadas sobre
los vecinos… Huérfana de madre, su padre Atticus, abogado de oficio, y de
rectos principios morales, intenta educar a sus hijos en una visión más justa y
espontánea de la sociedad, que choca frontalmente con la mentalidad tradicional
y las convenciones sociales de las gentes del condado.
Ante sus infantiles ojos, discurren toda una galería de entrañables
personajes que inciden en su vida y su formación: Dill, su primer amigo y
novio; Calpurnia, la cocinera de color que los cría como si fueran sus propios
hijos; el juez Taylor; el sheriff Tate; la tía Alexandra que son sus “reuniones
de sociedad” intenta, inútilmente, educar a Scout “como una señorita”
La vida discurre plácidamente hasta que un día, su padre recibe el
encargo de defender a un hombre de color acusado de haber violado a una mujer
blanca. De forma traumática, Scout y Jem entrarán en la vida adulta. Por
primera vez, descubrirán la crueldad y la injusticia propias de una sociedad
racista que continúa considerando a los negros como seres inferiores.
Sobre el autor…
Harper Lee, la autora del libro, nació en Monroeville (Alabama) en 1926. Tras acabar sus estudios en la universidad de Alabama, se trasladó a Nueva York, donde vivió varios años trabajando para una compañía aérea internacional. Profunda conocedora de la vida en el sur de Estados Unidos, consiguió por esta novela, retrato crudo y a la vez tierno de la sociedad de su época, el premio Pulitzer. Fue también elegida por el New York Times como mejor novela del año, alcanzando rápidamente la categoría de clásico de la narrativa contemporánea. La magistral visión del profundo sur a través de los ojos de una niña encontró también su plasmación en la versión cinematográfica de la novela en 1962.
Mi opinión…
Desde hace un tiempo me he propuesto leer clásicos que tengo pendientes o que me llaman la atención, ir alternando estas lecturas con otras más actuales. Así que en mi última visita a la biblioteca me saqué un par de libros y uno de esos clásicos pendientes: Matar un ruiseñor.
Os confieso que no tenía ni idea de qué iba la novela. Sólo sabía que era una de esas lecturas que hay que leer, un libro con muy buenas críticas e incluso me sonaba que tiene una adaptación cinematográfica (Robert Mulligan, 1962) pero que tampoco la había visto. Vamos, una lectura totalmente a ciegas.
La trama se centra en una pequeña población de Alabama del sur en la década de los años treinta del siglo veinte. Scout, una niña de diez años, hija de un abogado de oficio (Atticus Finch) vive una infancia feliz y despreocupada junto a su hermano un par de años mayor que ella, Jem. Atticus, viudo, está criando a sus hijos como puede, otorgándoles una base llena de valores, empatía y respeto hacia los demás; algo de lo que carece la sociedad de la época (y analizando la sociedad actual, poco ha cambiado) Nos situamos en una época y en un lugar (Alabama es un estado con un notorio pasado esclavista) en el que todavía existe el recelo hacia las personas negras, a pesar de convivir con ellos. Los mismos Finch tienen a Calpurnia, una señora negra que les cocina, atiende casa y niños y a quien tratan como a una más, sin distinciones de color de la piel.
Pero no todo el mundo es así y Atticus defiende a un hombre negro, Tom Robinson, de la acusación de violación por parte de una joven blanca. Tom es condenado por la sociedad por el simple hecho de no ser blanco y Atticus defenderá a su cliente con uñas y dientes.
Para Scout y su hermano Jem, este hecho significa un antes y después en sus vidas. Empiezan a darse cuenta de lo injusto de la sociedad, de la existencia del racismo y de la abundancia de gente mala que no duda en atacar a inocentes con tal de lavar su pésima imagen.
Matar un ruiseñor es una novela que nos habla de la destrucción de la inocencia infantil y del problema racial, de la existencia de prejuicios y de intolerancia. Prejuicios e intolerancia no sólo centrados en la situación de las personas negras, también se hace extensible en el caso de personas que simplemente son diferentes a nosotros o entorno a ellos se crea un halo de misterio o de miedo.
Matar un ruiseñor es una novela que se usa mucho como lectura obligatoria en los países angloparlantes por el mensaje que proporciona. También destaca la compasión, el coraje y la sociedad clasista.
Narrada de forma fluida y amena, Matar un ruiseñor es una novela que se lee rápido y que nos hace transportarnos a una de esas películas clásicas que tanto se disfrutan. La inocencia de los niños es palpable y los razonamientos que tiene, basados en una lógica infantil pero muy sensata, es admirable. Es simplemente el pensamiento de un ser puro, inocente, que aún no ha descubierto la maldad del ser humano.
Clásico más que recomendable, Matar un ruiseñor es la primera y única novela de Harper Lee hasta el año 2015 en el que se publica Ve y pon un centinela, obra que no se llegó a publicar en su día y que narra la infancia de la protagonista.
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