Título: El cuento de la criada
Autor: Margaret Atwood
Género: Drama, Distopía
Edición: Ediciones B, 2001
Número de páginas: 382
ISBN: 84-666-0183-X
Sinopsis...
En el estado de Gilead las criadas forman un estrato
social pensado para conservar la especie. Las mujeres fértiles que integran
esta clase, y que destacan por el hábito rojo con que se cubren hasta las
manos, desempeñan una función esencial: dar a luz a los futuros ciudadanos de
Gilead.
Sin embargo, en un mundo antiutópico, asolado por las
guerras nucleares, gobernado por un código extremadamente severo y puritano,
que castiga con la pena de muerte a quien se aparta del sistema y en el cual la
mayoría de la población es estéril, engendrar no resulta fácil. Existe siempre
el temor al fracaso y la amenaza de la confinación en la isla de seres inservibles
más allá de las alambradas que rodean la ciudad y del alto muro donde cuelgan,
para que sirva de ejemplo, los cadáveres de los disidentes.
Sobre la autora...
Margaret Atwood nació en Ottawa (Canadá) en 1939 y se especializó el
Literatura Inglesa. Sus primeros años en el norte de Ontario y Quebec se vieron
influidos por el trabajo de su padre, entomólogo de quien heredó el interés por
el detalle y la observación científica de objetos comunes, ambos
característicos de su quehacer literario. Ha residido en diversos países
europeos y ha trabajado como profesora de inglés en diversas universidades.
Su obra posee múltiples registros.
Mi opinión...
Opté
por leer este libro atraída por las críticas de la serie de televisión que
adapta esta novela. Decir que iba ciegas con la lectura sería falso pues lo
básico ya lo sabía.
Para
empezar, hay que tener clara una cosa. Esta es una novela distópica. Sí, una de
esas que nos ofrecen una etapa que puede ser de una forma o pudo ser de otra
forma (se ajusta tanto a hechos que están por suceder como a historias ya
pasadas)
La
trama se sitúa en un Estado imaginario, Gilead. La sociedad que compone este
Estado ha retrocedido en el tiempo en cuanto a derechos y libertades. Para
empezar, toda la sociedad está dividida en clases que se dividen entre los que
mandan (Comandantes y Señoras) y las que obedecen (Criadas) Teniendo en cuenta
que más de la mitad de la población de este Estado es estéril, procrear en un
logro. Y como lo importante es tener niños sanos con los que poder seguir
aumentando la población, las mujeres jóvenes y fértiles son reclutadas como
Criadas. Y para que todo el mundo tenga claro cuál es su condición social,
siempre van vestidas de rojo con una especie de cofia blanca y sometidas a unas
rigurosísimas medidas de seguridad, alimentación e incluso pensamiento. Porque
sí, está prohibido pensar. Y recordar.
Esta
sociedad ha olvidado lo que fue en un pasado. Ha olvidado las fiestas, el
alcohol, el tabaco, la libertad femenina, el decidir por uno mismo, el ser
libre y feliz. Todos están sometidos a unas reglas tan rígidas que aquel o
aquella que se salga de las mismas está condenado al destierro y a ser
catalogado como un ser inservible. O incluso, a la muerte.
¿Cuál
es el papel de las Criadas? Tener hijos sanos con sus Comandantes. Y para eso,
cada una de ellas es destinada a una familia en la que la Señora es incapaz de
tener hijos. La Criada es invisible para ellos, excepto en los días en los que
es posible una fecundación. Ese día, la Criada es protagonista junto a su
Comandante y a su Señora a un acto de lo más vejatorio.
Pero
no olvidemos que se trata de personas. Y que el pensamiento, digan lo que
digan, es libre. E igual pasa con los sentimientos. Aun sometidos y de
apariencia fría, cualquier persona tiene sus propios sentimientos hacia
determinadas personas e incluso actuaciones.
Así
que en realidad las Criadas no son tan invisibles y esto puede llegar a ser
peligroso. En ansía por tener un bebé puede hacer que las Señoras cometan actos
de celos o de complots poco recomendables. Los Comandantes pueden llegar a ver
y sentir más allá de una simple Criada y éstas pueden rebelarse en contra de
una existencia denigrante.
De
la protagonista de la historia no conocemos nada. Solo que tuvo familia que
intentó huir con ella fuera de las fronteras de Gilead y, obviamente, no lo
consiguió.
Aunque
es una novela que se lee sin dificultad y la trama es sugerente, no es una
novela que me haya encantando. Cierto es que la sociedad que describe da miedo
y que presenta un futuro muy negro, pero el género de la distopía no es lo mío
y me cuesta meterme en las lecturas.
Quizás
sea por ese mismo género, pero la narrativa de la autora me ha parecido densa.
El cuento de la
criada es una novela que nos muestra una sociedad
que esperemos nunca llegue a materializarse. Una sociedad sin libertades, de
gente sin voz y totalmente sometida.
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